My way 〜けい水産誕生までの道のり〜



屋久島漁協市場から、トビウオなどの地獲れの魚を仕入れ、その魚で燻製の製造と販売を行う、「けい水産」を創業した私ですが、実は私自身が、こんな自分の今にびっくりしています。

私は大阪の大学に行ったのですが、卒業時になっても、自分がどんな仕事がしたいか分からず、そのままフリーターをしました。

そして旅行が好きになり、バックパッカーで海外に行き、そして屋久島に来たのが27歳の時でした。

屋久島でも、就職は考えなかったので、日雇いの仕事で農家や草刈りの手伝いをしていました。
そんな中、屋久島では昔からトビウオ漁が盛んで、二隻の船を使い、4〜5人で漁をする、船長ではない、乗り子（乗組員）という関わり方があることに興味を持ちました。

船がなくても、体ひとつで漁師の仲間入りができるならやってみたいなって。

こうして、トビウオ漁船の乗り子となりました。

はじめは船酔い続きでしたが続けていくと、毎日魚がもらえる♪大漁するとガッツポーズ！大もうけ！とハイテンションになる♪♪海が荒れたらお休み〜♪♪♪という、魚次第、海次第な生活。
収入も不安定だけど、不思議と暮らしていける、この屋久島の田舎暮らし、乗り子暮らしはとても楽しい毎日でした。
それまで他の仕事は長く続かなかったのですが、トビウオ漁は何年も続けることが出来ました。

そして魚のさばき方を先輩漁師から教わり、毎日刺身を食べ、干物やすり身も作り始めると、もっと保存できる「燻製」作りに興味が湧きました。

まずは作ってみた所、くん煙の火力が分からず、黒焦げにしたり、干そうと置いた魚を猫に取られたりと、失敗だらけでした。

けれど、だんだん上手に作れるようになり、人にあげると美味しいと喜んでもらえるようになり、物作りの喜びに目覚めた気がしました。そして燻製作りが、日課になってきました。


そんな時、けがをしてしまい、膝の骨がくっつく迄、１年は船に乗れない状況になってしまいました。
これからどうやって食べていこう？膝はちゃんと治るだろうか？
仕事はどうしよう？と次々と不安が押し寄せてきました。

そこで、改めて、「これからどうしたいのか？」と真剣に考えたとき、けがをして、多くの方に心配をかけてしまっているが、しっかり治して、元気に漁師に復活して安心してもらいたいと思いました。
それで、膝を治す一年間、食いつなごうと思って、魚の燻製を販売しようと決めたのです。

そしてあっという間に1年が過ぎましたが、全然形になっていませんでした。
漁にも戻りたいのですが、このまま中途半端に終わらせたくない。
どうしたいのか悩みました。

トビウオを獲るのは最も大事ですが、トビウオを加工し、多くの方々に食べてもらう事も大事だと感じ始めていました。

そして自分の手掛けた物が喜ばれる充実感も知り、燻製を作って、トビウオの美味しさをもっと広めたい、またお世話になった方々、心配をかけた方々へ食べて頂きたい、こうする事で、移住した屋久島・受け入れてくれた漁業・お世話になった島の方々への御礼が出来るなら、これが自分のやりたい事だ！と思い、魚の燻製の製造販売をすること一本でやっていく事に決めました。

やりたいことを見つけられなかった自分が、起業するなんて思ってもみませんでしたが、「くんせい屋　けい水産」はこうして誕生したのです。




屋久島とトビウオ


世界自然遺産・屋久島は、その森を訪ねて年間多くの観光の方が来島されますが、森だけではなく、海にも沢山の魅力があります。

周りを海に囲まれた屋久島では、様々な水産物が海の恵みとしてもたらされます。
その中でも、島民にとって、昔からなじみが深く、そして現在でも屋久島一の水揚げ量を誇る魚、それが「トビウオ」です。

トビウオは、その名の通り空を飛ぶ魚です。
水面すれすれを勢い良く泳ぎ、水面から出ると、羽のように発達した胸ビレを大きく広げ、風に乗って優雅に海の上を飛ぶことのできる魚です。

トビウオは、飛ぶ為に、締まった、脂肪の少ない身体つきをしているため、高たんぱく、低カロリーで、健康面でも優秀な魚です。 その身は、刺身はさっぱりとした美味しさで、干物にすると旨みのある、飽きのこない味です。
また、トビウオで取った「アゴダシ」は、香ばしく風味豊かなコクがあります。

そのトビウオを獲る漁法ですが、漁船2隻を使って、船と船の間に長い網を張り、丸く囲い込んで漁獲します。この方法を早朝から3回〜5回ほど行い、午後には港に戻り、魚市場にトビウオが並びます。

けい水産では、その獲れたて新鮮なトビウオを使って燻製づくりをしています。
まずは熟練の技で、素早くさばき、骨なし加工まで行います。
塩にもこだわり、「伝統海塩・海の精」を使用します。化学調味料等は、一切使いません。
そして浸透圧脱水シート「ピチット」を使い、鮮度を保った干物を作ります。
それを、屋久島で育ったサクラの樹を使って燻します。

この様にして、けい水産の無添加「魚の生ハム風くんせい」ができあがります！